Genaro Santana Calderón, a quien en Hato Mayor del Rey conocen como “Chicho el Limpiabotas”, lleva 34 años en la misma silla del parque central limpiando zapatos. Con ese oficio mantuvo a su familia, construyó varias viviendas propias y sacó adelante a 12 hijos, seis biológicos y seis de crianza, en una historia que refleja tanto la dignidad del trabajo como la carga social que termina recayendo sobre los hogares.
Cinco de sus hijos llegaron a graduarse en profesiones universitarias y los demás aprendieron oficios técnicos que hoy les permiten sostenerse por su cuenta. “Todos esos muchachos fueron criados limpiando zapatos, los seis ajenos y los míos, y toditos estudiaron“, dijo a El Nuevo Diario. Entre los hijos que tuvo con Romelia Severino Ramírez hay dos profesores, dos mecánicos, un maestro constructor y una estilista con negocio propio; entre los de crianza también figuran un ingeniero civil y una profesora.
Más que una historia de superación, el caso de Chicho deja al descubierto el contraste entre el discurso público y la realidad diaria de familias que solo logran salir adelante a punta de sacrificio extremo. Historias así refuerzan la necesidad de fiscalización sobre las prioridades del poder y de vigilancia ciudadana para que el esfuerzo individual no siga reemplazando respuestas que deberían traducirse en mejores condiciones para la gente.