Oneil Cruz volvió este lunes al roster activo de los Piratas de Pittsburgh tras salir de la lista de lesionados de 60 días, poniendo fin a una ausencia de 58 partidos por fracturas no desplazadas en los metacarpianos cuarto y quinto de la mano izquierda. Pese a quedar disponible para la serie frente a los Tigres, no apareció como titular contra el zurdo Framber Valdez, una muestra de que el club manejará su retorno con prudencia aunque ya recibió el alta médica.
La decisión vino acompañada de movimientos en el resto del roster: Ronny Simon fue enviado a Triple-A Indianapolis y Johnathan Rodríguez quedó designado para asignación. Cruz se lesionó el 6 de junio mientras se deslizó hacia el plato ante Atlanta, y su última presentación en Grandes Ligas había sido al día siguiente, como corredor emergente. Luego de comenzar su rehabilitación el 7 de agosto con Indianapolis, donde disputó dos partidos y recibió dos boletos, pasó a Doble-A Altoona, con cuatro encuentros y tres hits en 17 turnos.
El domingo, un especialista de manos confirmó que los huesos están completamente sanados, aunque Todd Tomczyk, director de medicina deportiva de los Piratas, advirtió que el pelotero podría arrastrar dolor durante el resto de la temporada. “Cada cuerpo sana de manera diferente”, dijo. Don Kelly anticipó que el uso de Cruz será progresivo, alternando entre el jardín central y el bateador designado, mientras el club intenta recuperar sin sobrecargar a un jugador que, antes de lesionarse, estaba firmando su mejor campaña en las Grandes Ligas con OPS de .822, 14 jonrones y 21 bases robadas en 64 partidos.