La hipertensión arterial ya no se limita a los adultos y avanza también entre niños y adolescentes, asociada al sedentarismo, la obesidad, los hábitos alimenticios poco saludables y, en parte, a factores genéticos. En una condición que suele no mostrar señales físicas evidentes, la prevención y los controles pediátricos tempranos se vuelven decisivos para evitar daños mayores y detectar a tiempo a quienes podrían arrastrar el problema hasta la adultez.
El cuadro adquiere mayor peso por una carencia admitida en el propio abordaje del tema: en el país no hay estadísticas precisas que permitan establecer el posible incremento de la hipertensión arterial en menores. Mientras los especialistas coinciden en que va en aumento y crece la conciencia sobre el monitoreo temprano, la falta de datos limita dimensionar el problema y obliga a poner la atención en la vigilancia médica rutinaria, sobre todo cuando existen antecedentes familiares o factores de riesgo.
La alerta no es menor. El cardiólogo Juanico Cedano dijo que desconoce cifras locales, aunque señaló que en Estados Unidos se registra un aumento del 5 %. También advirtió que un adolescente con hipertensión arterial «expone sus órganos nobles (ojos, cerebro, corazón y riñones) a daños irreversibles». En ese contexto, el Día Mundial de la Hipertensión vuelve a colocar sobre la mesa una prioridad de salud pública: prevenir, medir y detectar antes de que el costo social recaiga sobre familias que llegan tarde a una enfermedad prevenible.