NUEVA YORK.- Las tormentas y lluvias intensas previstas para este sábado podrían ayudar a dispersar parte del humo de los incendios forestales de Canadá que ha afectado a Nueva York y Nueva Jersey durante la semana, en un alivio que aparece después de varios días de deterioro ambiental y de preocupación por sus efectos en la salud, a las puertas de la final de la Copa del Mundo entre España y Argentina.
El encuentro se disputará este domingo en el estadio MetLife de Nueva Jersey, mientras la ciudad de Nueva York y gran parte del noreste de Estados Unidos siguen arrastrando una fuerte caída en la calidad del aire por cientos de incendios activos, en su mayoría en Ontario. Este sábado, el índice de calidad del aire en Nueva York llegó a 175 puntos, según IQAir, un nivel considerado «insalubre» por la Agencia de Protección Ambiental.
El episodio ha colocado bajo la lupa el costo sanitario de una contaminación que no se reduce a una bruma visible: el humo incluye partículas finas PM2.5, ozono, dióxido de nitrógeno, monóxido de carbono y compuestos orgánicos volátiles. Las PM2.5 concentran la principal preocupación porque pueden llegar a los pulmones e incluso al torrente sanguíneo. Frente a ello, la expectativa de una atmósfera más limpia por efecto de las lluvias contrasta con una semana de alertas y con el riesgo para ciudadanos y atletas, que en un partido pueden multiplicar por diez el volumen de aire respirado. El alcalde Zohran Kwame Mamdani también alertó sobre «tormentas fuertes», vientos dañinos y posibles inundaciones repentinas.