Los Guardianes de Cleveland enfrentarán un quinto y decisivo juego de su Serie Divisional ante los Medias Blancas de Chicago con una señal difícil de ignorar: buena parte de sus opciones vuelve a quedar atada al rendimiento de José Ramírez. El dominicano ha sido presentado dentro del equipo como el motor de la alineación. “Todo empieza con él. Ya sea que esté en racha o en mala racha, su sola presencia en la alineación es fundamental. Es un futuro miembro del Salón de la Fama. Es algo especial. Cuando sale con tanta energía y conecta un par de batazos potentes, motiva a todo el equipo”, dijo Chase DeLauter.
La propia serie ha confirmado ese contraste entre discurso y realidad. En los dos primeros encuentros, ambos perdidos por Cleveland, Ramírez se fue en blanco en seis turnos oficiales, recibió dos bases por bolas, anotó una carrera, no remolcó y se ponchó tres veces. Con el equipo contra la pared en Chicago, el antesalista respondió con cuatro imparables en nueve visitas al plato, para promedio de .444, con un doble, un triple y un jonrón, además de cuatro anotadas y cinco empujadas, sin poncharse.
El cambio de producción de Ramírez coincidió con la reacción ofensiva de Cleveland: de fallar en sus primeras ocho oportunidades con hombres en posición anotadora, pasó a conectar 10 hits en 22 turnos en ese tipo de situaciones. Más que una épica individual, el dato deja bajo fiscalización la capacidad del resto del conjunto para sostener resultados sin depender de un solo referente en el momento de mayor presión.