SANTO DOMINGO. El llamado del director del Centro de Operaciones de Emergencias (COE), coronel Robert Olivares, a fortalecer la prevención y los planes de emergencia volvió a poner sobre la mesa una alerta institucional: pese a los avances señalados desde la creación del organismo, el país todavía necesita reforzar la coordinación entre instituciones públicas, sector privado y ciudadanía frente a fenómenos atmosféricos cada vez más intensos y de rápida evolución.
Durante una entrevista en “El Nuevo Diario en la Tarde”, Olivares recordó que el paso del huracán Georges en 1998 dejó al descubierto debilidades en la coordinación institucional, el manejo de las presas y la emisión oportuna de alertas. A partir de esas lecciones, explicó, en 1999 se analizó la necesidad de crear un centro especializado y en 2001 comenzó a operar el COE, cuyo funcionamiento fue ratificado en 2002 mediante el marco legal correspondiente.
Aunque sostuvo que desde entonces se han producido avances importantes en preparación y respuesta, el funcionario insistió en que todavía es necesario seguir fortaleciendo los mecanismos de prevención y coordinación. Su planteamiento, junto con su llamado a una mayor rapidez en las alertas, deja en primer plano la exigencia de vigilancia permanente sobre la capacidad real de respuesta del Estado y el costo social que implican las fallas cuando la reacción institucional no llega a tiempo.