Quien se dirige a Bahía de las Águilas, el río San Rafael o el Palmar de Ocoa termina encontrando, antes de llegar a esos destinos, una escena menos turística pero muy representativa del Sur dominicano: decenas de puestos de uvas a la orilla de la carretera en el cruce de Vicente Noble. Entre vehículos que aminoran la marcha y ventanillas que se abren para comprar, se mueve una dinámica que une tradición, sustento familiar y trabajo informal apoyado en el flujo de visitantes.
Taury Matos, comerciante de Barahona, lleva 13 años detrás de un puesto cuya historia supera las dos décadas y que antes estuvo en manos de su esposa, Johanna. Juntos sostienen la venta de uvas, vinos artesanales, dulces, manzanas, semillas de cajuil y plátanos. “Hay que vender de todo”, dice Matos, una frase que refleja la necesidad de diversificar para mantener el negocio. En otro de los puestos, Ociry Encarnación atiende clientes todos los días con racimos de uvas, botellas de vino artesanal, miel de abeja, melaza y dulces típicos elaborados en la zona.
Las uvas que se venden llegan desde Boquerón, en Barahona, donde, según el Instituto Nacional de Uva (Inuva), la producción alcanza al menos 7,000 quintales al año en variedades como criolla negra, french colombard, red globe y black magic. El movimiento comercial confirma el peso productivo de la región, pero también deja ver un contraste que persiste: buena parte de esa identidad económica sigue atada a las ventas al borde de la carretera, una realidad que obliga a mirar más allá del relato turístico y a poner atención en la necesidad de fiscalización y seguimiento sobre cómo esa actividad se traduce en condiciones estables para quienes la sostienen.